Siem Reap sice není hlavním městem Kambodži, ale díky své výhodné pozici přímo u chrámů Angkor, poskytující přívaly návštěvníků po celý rok, je Siem moderní (tedy na kambodžské poměry) pro-západní rozvíjející se turistická tepna. Centrum města v podstatě vypadá úplně jinak než zbytek země, a tak si může návštěvník lehko vytvořit o Kambodži úplně mylný dojem. Siem Reap je totiž bohatý. Dolary od turistů vydělávají rychle a tvořiví khmerové vymýšlí další a další způsoby jak zaujmout a prodat. Cokoliv. Od 1000+1 druhů masáží (včetně těch s rybičkami žeroucími kůži z nohou), suvenýrů, obrazů, jídel, výletů, ubytování, průvodcovských služeb až po prostituci a drogy.

[shashin type=”photo” id=”449″ size=”max” columns=”1″ order=”user” position=”center”]

400 km na východ od Bangkoku, 7 km od Angkor Wat, blízko obrovského jezera Tonlé Sap, s vlastním letištěm, nepřeberným množstvím hostelů a hostelů, a s Pub Street, kde to v noci vypadá téměř jako v jakémkoliv jiném pro-západním velkoměstě – bary a hospody otevřené dlouho do noci, světla, hlasitá hudba a opilí turisté. A mezi tím vším kambodžané hledající zde své štěstí. To je Siem Reap. Když si půjčíte kolo a popojede jen kousek pryč z centra, všechno to nablýskané a osvětlené a bohaté náhle zmizí a zůstanou už jen ušmudlané děti, rýžová pole a sem tam nějaký ten chrám. Kontrast je to obrovský a snad se tedy ani nemůžeme divit tolik agresivním a často nečestným způsobům, kterým se místní snaží získat nějaký ten dolar navíc.

Po příjezdu z hranic (samostatný článek) se ubytovávám v Yellow Guest House (nepatří  mezi nejlevnější a tak mám pěknou čistou postel v samostatném pokoji s koupelnou, což je po thajských žábách ve sprše příjemná změna) za $4/den (75Kč). S kamarády z Čech jdeme večer do centra, kde v osvětleném nočním tržišti prodávají suvenýry i zajímavé místní výrobky a napodobeniny. Jirka si dává v restauraci burger z krokodýla. Chutná jako hovězí. Kolem třetí ráno se nám v baru snaží někdo vnutit trávu a heroin.

V turistické části města potkáte spoustu cestovních kanceláří a stánků nabízejících výlety a lístky na autobus. Po větším průzkumu nabídek si zařizuju na jeden den výlet na pozorování vodních ptáků. Je to trochu kovbojka, protože nejdřív se mi všichni snaží vnutit jen výlet k jezeru, do vesnice, kam turisty dovezou aby si tam dali oběd, a pak je zas odvezou do města. Nicméně na druhém břehu jezera má být velká rezervace s pozorovatelnou u hnízdiště volavek, pelikánů a čápů. Společnosti, které nabízejí výlet až do rezervace a s průvodcem, který umí poznat pozorované ptáky, jsou tu jen 2 a tak mají pěkně nasazené ceny. Ale budiž. Za jednodenní výlet platím $98, což je stejně jako 3 měsíční vízum do Nepálu a to mám ještě štěstí, že je objednaná skupina, ke které se můžu připojit. Ale stojí to za to!

Také si s Kamčou a Jamesem, kteří mají podobný plán, pořizujeme lístky na autobus do Banlung, přičemž se necháváme totálně napálit, a to i po řádném průzkumu cen a nabídek (viz článek Stinná stránka)

Přírodní rezervace Tonlé Sap Bird Sanctuary

Tonlé Sap je největším sladkovodním jezerem celé JV Asie. Má různou rozlohu v závislosti na ročním období. Cca 2700 km² v období sucha a až 16 000 km² v době monzunových dešťů.

[wpgmappity id=”14″]

“Hloubka jezera může stoupnout z průměrného 1 metru až na 9 metrů. Tento nárůst je způsoben nejen dešti, ale také táním himálajských ledovců, jejichž voda napájí Mekong. Řeka Tonle Sap se vlévá do Mekongu, avšak v této sezoně se její tok díky nárůstu vody obrátí a vody Mekongu jej vytlačí proti jejímu proudu až do jezera. Tento jev je naprosto unikátní a nemá ve světě obdoby. Jednou z výhod tohoto úkazu je obrovské množství ryb, jež sem míří a jež tu lze nachytat. (Bylo napočítáno až 200 druhů.) Pozoruhodný ekosystém umožňuje život i řadě ohrožených druhů ptáků. Některé části jezera tvoří zatopený les. Přímo na jezeře je několik „vesnic na vodě“, některé kolové domy jsou vysoké až 6 metrů. Oblast jezera Tonle Sap byla v r. 1997 vyhlášena chráněnou biosférou a zařazena do Světového přírodního dědictví UNESCO.” (CK Adventura)

[shashin type=”photo” id=”453″ size=”max” columns=”1″ order=”user” position=”center”]

Birdwatching trip (výlet za pozorováním ptáků) s neziskovkou Sam Veasna Center měl vysokou úroveň. Anglicky mluvící průvodce s výbornou znalostí biotopu, historie i všech pozorovaných druhů ptáků byl tím největším plusem. Něco po páté ráno mě vyzvedl malý tranzit u hotelu a dovezl nás k jezeru, kde jsme (spolu s dalšími pěti turisty) přesedli na loďku se stříškou. Ta nás veze až do plovoucí vesnice. Plujeme cestičkou v porostu na vodě – květiny, stromy, keře. Jako by to byly uličky nbeo stezky v lese. Na kraji volné vodní plochy velikého jezera Tonlé Sap se zastavujeme. Průvodce nás seznamuje s jezerem a představuje ptáky které můžeme dnes vidět. Dostáváme dalekohledy a snídani (bambusový košík s pečivem, marmeládou a čaj). Jedeme napříč přes celou vodní plochu a pak opět zajíždíme do porostu a proplétáme se uličkami. To už míjíme velkou spoustu ptáků – pelikány, volavky, kormorány, čápy, několik menších pěvců (např. nádhernou zeleno modrou vlhu – bee-eater) a nějaké dravce.

[shashin type=”photo” id=”679,680,681,682″ size=”max” columns=”1″ order=”user” position=”center”]

Přijíždíme na náves plovoucí vesnice Prek Toal. Všechny domky jsou postavené na bambusových plošinách, takže sledují měnící se výšku hladiny jezera bez obav ze záplav. Dokonce mohou celou vesnici přesunout podle aktuálního výskytu ryb. Představte si místo ulic z asfaltu vodní plochu a místo aut a autobusů loďky. Najdete tu kostel (ten jediný na vysokých betonových k§lech), školu, obchody, pojízdné občerstvení s kávou a chlazenou CocaColou (v krabici s ledem), krokodýlí farmu, tržnici, a také sídlo správy chráněné krajinné oblasti. Zde přesedáme na menší loďku, která nás vezme hlouběji mezi porost. Některé domky ani nejsou na plošinách ale jsou to prostě lodě. Nechybí ani domácí zvířata – slepice, psi. Děti ve škole mají uniformy a před školou parkují jejich malé loďky. Elektřinu pro televizi a svícení vytváří generátory, bohatší obyvatelé mají svůj, zbytek je napojen na centrální.

[shashin type=”photo” id=”450,451,452,456,455″ size=”max” columns=”1″ order=”user” position=”center”]

[shashin type=”photo” id=”454″ size=”medium” columns=”1″ order=”user” position=”left”]Pomalu proplouváme další cca hodinku mezi vodním porostem, keři a stromy se spoustou ptactva okolo a průvodce nám je ukazuje a doplňuje pozorování o zajímavosti o tom kterém druhu. Několikrát se šroub motoru zasekává ve vodním hyacintu. Naším cílem je dřevěná vyvýšená pozorovací plošina s výhledem na hnízdiště velkých ptáků (čápi marabu, pelikáni). Hnízda na velkých stromech jsou očíslovaná, takže strážci můžou počítat a evidovat obsazenost hnízdišť. Průvodce nás bere po dvou nahoru, kde má připraven velký teleskop. Sledujeme obrovskou kolonii bílých opeřenců na rozlehlém mokřadu s ojedinělými stromy. Stovky a stovky zvířat zabývajících se různými činnostmi od čištění peří, vychovávání mláďat, lovení ryb, cvičné přelety nad krajinou až po “pokec” s přáteli (a to hlasitý). Pohled na úplně jiný svět, žijící si sám pro sebe, tedy dokud ho člověk nezničí (což se teď už snad díky zařazení do UNESCO nestane). Magické místo.

Pozorované druhy (anglicky/latinsky/česky):

• Brahminy kite (Haliastur indus) – luňák brahmínský
• Asian Openbill Stork (Anastomus oscitans) – zejozob asijský 
• Black-headed Ibis (Threskiornis melanocephalus) –  ibis černohlavý
• Chinese Pond Heron (Ardeola bacchus) –  volavka čínská
• Oriental Darter (Anhinga melanogaster) – anhinga rezavá
• Little Cormorant (Phalacrocorax niger) – kormorán menší
• Great Cormorant (Phalacrocorax carbo) – kormorán velký
• Brown-headed Gull (Chroicocephalus brunnicephalus) – racek hnědohlavý
• Whiskered Tern (Chlidonias hybrida) – rybák bahenní
• Lesser Adjutant (Leptoptilos javanicus) – marabu indomalajský
• Blue-tailed Bee-eater (Merops philippinus) – vlha modroocasá
• Bronze-winged Jacana (Metopidius indicus) – ostnák hnědoocasý
• Little Egret (Egretta garzetta) – volavka stříbřitá
• Intermediate Egret (Mesophoyx intermedia) – volavka prostřední
• Great Egret (Ardea alba) – volavka bílá
• Racket-tailed Treepie (Crypsirina temia) – straka tmavá 
• Spot-billed Pelican (Pelecanus philippensis) – pelikán skvrnozobý
• Grey Heron (Ardea cinerea) – volavka popelavá
• Greater Coucal (Centropus sinensis) – kukačka vraní
• Dark-necked Tailorbird (Orthotomus atrogularis) – krejčířík černoprsý

Během našeho pozorování přijíždí jiná loďka s francouzskými turisty s agenturou Osmose, která je druhou společností nabízející tento druh výletu s dobrým a znalým anglicky mluvícím průvodcem. Ceny jsou myslím podobné. Pokud se vám bude někdo jiný snažit vnutit výlet za ptačí kolonií na Tonlé Sap, půjde s nejvyšší pravděpodobností o podvod resp. neúplnou nabídku (což znamená, že vás dovezou k jezeru, do vesnice a zpátky, nedostanete až na chráněné území s ptačí kolonií). Samozřejmě různé zajímavé ptactvo uvidíte taky, ale už vám nikdo neřekne jaké. Na druhou stranu tyto výlety byly kolem $25-30, což je silný argument.

Vracíme se zpět do plovoucí vesnice, kde na nás čeká oběd v restauraci (ananasová polévka, rýže a rybí salát) a krátká projížďka po vesnici malou loďkou s pádlujícím domorodcem (vždy 2 turisté + místní). Můžeme si také koupit výrobky obyvatel vesnice – pletené košíky, klobouky a dekorace z vodního hyacintu. Je krátce po poledni, sluníčko pálí, do loďky nám teče a pádlující babička se na nás usmívá. Ukáže nám, ať si dáme nohy na špricle aby se nenamočili, čímž vyřeší problém vody vnikající do loďky 🙂 Občas tedy malým kyblíčkem trochu vody ze dna vybere a hotovo. Trošku nervózně tedy pozorujeme život ve vesnici očima místních (tedy z malé chatrné loďky). Po tomto zážitku se pak už vracíme zpět do Siem Reap.

[shashin type=”photo” id=”457″ size=”max” columns=”1″ order=”user” position=”center”]

Tolik tedy k mému pobytu v západní části Kambodži, nyní se přesouvám na severozápad do vesnice Banlung, výchozího bodu expedice do národního parku Virachey se zachovaným původním pralesem.